Geschiedenis

De tram in de Utrechtse regio - een lange geschiedenis
De tram heeft een lange geschiedenis in de Utrechtse regio. In een periode van ruim 125 jaar zijn er verschillende vormen geweest: van paardentram, via stoomtram naar elektrische tram.

In 1879 startte de paardentram, tussen Utrecht, De Bilt en Zeist. Die was direct een groot succes. Door deze verbinding werd de leefwereld van de inwoners van de plaatsen een stuk groter. Men kon zich veel sneller verplaatsen en dat gaf een impuls aan de regionale economie.

In de stad Utrecht reden de eerste elektrische trams in 1906. De komst van de tram had te maken met komst van de eerste elektriciteitscentrale. De raad van de gemeente Utrecht vond namelijk dat de bouw van deze centrale alleen gerechtvaardigd als er een tram zou komen. Men verwachtte in 1900 dat er anders onvoldoende afzet was voor elektriciteit.

De verbinding tussen Utrecht, De Bilt en Zeist was tot 1949 een bekende lijn. Op deze lijn gingen in 1909 elektrische trams rijden. Deze trams hebben, met een onderbreking tijdens de Tweede Wereldoorlog, gereden tot mei 1949.

De tram en de stad
De komst van de tram had grote gevolgen voor het verkeer in de stad. Naast de tram kwam ook de auto in beeld. Om al het verkeer een plaats te geven, moesten bruggen verzwaard en verbreed worden. Ook het straatprofiel moest verbreed worden. Tussen 1906 en 1926 veranderde het beeld van de binnenstad ingrijpend.
Na 1906 breidde het tramnetwerk in de stad zich snel uit. In 1921 waren er vijf tramlijnen. Ze verbonden de binnenstad met de buitenwijken (o.a. Rivierenwijk, Wilhelminapark en Elinkwijk).

Van tram naar bus
In de dertiger jaren won de bus sterk in populariteit: de bus gold als modern en snel. In Utrecht leidde dat uiteindelijk tot het opheffen van het trambedrijf. In 1938 reed de laatste tram in een reguliere rit, tot 1939 werden alleen nog voetbalsupporters vervoerd.
In regio en stad kon daarna alleen nog naar Zeist worden gereisd per tram. Totdat in 1949 ook voor deze lijn het doek viel.

De sneltram
In 1983 kwam er een nieuwe tramlijn in de regio Utrecht. Deze tram ging rijden tussen Utrecht, Nieuwegein en IJsselstein. Rond de tramlijn werden veel woningen gebouwd en de nieuwe inwoners maakten en maken massaal gebruik van de tram. Sinds 2009 wordt in de spits extra materieel ingezet, uit Wenen overgenomen spitstrams.

Regiotram Utrecht
Eind 2009 besloot het bestuur van de regio Utrecht dat de tram belangrijk is voor de toekomst van de regio. De komende decennia zal stap voor stap het tramnetwerk uitgebreid worden om de plaatsen in de regio onderling te verbinden. Snel en comfortabel. En opnieuw als impuls aan de regionale economie, net als een eeuw tevoren.

Voor meer informatie: Jet van Rijnsbergen, 030-2862538.